農業ド素人ですが何か・・・？｜こめむすひ（こめむすび）

皆さん初めまして。２０１４年に神奈川県から小千谷市の岩沢集落に移住して早８年、せいのうれいと申します。

本業は（何が本業か分からないのですが、中でも自分が事業主として行っているものは）【ポレポレ工房】という菓子製造業ということになりますでしょうか。たまに講師業なんかもしています。

そのほかにも、農業法人での事務のアルバイト、受託の事務仕事、地元集落のお年寄りの集いの場お手伝い、などもしており、いわゆるフリーランス的な働き方です。少し前にこれを、【イナカフリーランス】と名付けてくれた人がありましたが、いい肩書で気に入っています。

その傍ら、畑と田んぼで作物を作るということもしている次第です。でも全然そんなつもりなかったんです。はじめは。

これが、やり出したらめちゃめちゃ楽しくなっちゃって困ってます。っていうことを皆さんにお伝えして良ければなと思います。

なぜ私が興味のなかった【農】にかかわることになったのかをまずお話させていただきます。

この記事を書いてる人

せいのうれい　半農半X型イナカフリーランス
2014年地域おこし協力隊として移住。任期終了後にポレポレ工房を起業、地元の食材や自家栽培の素材などを使ったお菓子や料理の製造販売を行う傍ら、農業法人でのアルバイト受託仕事やをしながら生計を立てている。なりゆきで畑や田んぼをあてがわれてから野菜や米作りに魅了され、趣味と実益を兼ねて農作業にいそしむ。

そもそも畑をやるつもりなどありませんでした。

もともと、現代の食生活には多大なる疑問を持っており、都会の暮らしが性に合わないとか、組織に雇われて働くのが性に合わないとか、いろんな理由から移住をしてきたのですが、主に地域の食に関わる仕事がしたくて地域おこし協力隊として着任した当初のミッションは、『農家レストランの企画運営』だったと記憶しています。

協力隊の『受入れ元』となる農家レストランの某運営団体は、いわゆる地域活性化を目指す団体で、他にもいろんな活動をしていました。イベントの運営、都会の人たちとの交流事業（いわゆる農業体験ツアーの実施）、農家民宿の運営、冬場には高齢者世帯の除雪支援、そして耕作放棄地の活用なんかも。。。ですので飲食業以外にもこれらの活動に関わる業務に追われ、日々バタバタと過ごしておりました。

耕作放棄地とは

過疎化が進んでいる地域ですので、もちろん人や家はどんどん減っています。

それで、主を失った田んぼや畑が増えてくるわけです。これを『耕作放棄地』といいますが、実際は【放棄】されたわけではなく、人々が耕作することが【困難】になってしまった土地ですよね。

ですから、地域の活性化をテーマに活動する私の受入れ団体が、空いてしまった土地を使って何か作物を作ろうってことになったのです。その時の私は農作業なんてしたこともない、畝（うね）なんて言葉も知らない素人、ただみんなの活動だから手伝いましょうかねえ。という立場で農作業という経験が始まりました。

初めはみんなで蕎麦の栽培から始めました。収穫して出来た蕎麦は農家レストランで提供したり販売したり、なんとか形になりました。

が、２年目が不作でほぼ収穫できず。天候も原因の一つだと思われますが、なんか作業も結構大変だし、飽きてきたし、違うものを作ろうじゃないかとなりました。

というわけで翌年はいちご。

実ったいちごは地元の保育園児たちに『いちご狩り』体験してもらったりしていました。シーズン中１回か２回ぐらい。
作物ってたくさん作ると大変なんですね。毎日毎日たくさん採れるんです。収穫時期には私も毎朝せっせと収穫しに畑に通っていました。でも収穫物の使い道もちゃんと決めてなかったし、どんどん採れるいちごを持て余すばかりでした。